Zagłębie

Orlen Superliga Kobiet – najwyższa w hierarchii klasa żeńskich ligowych rozgrywek piłki ręcznej w Polsce, będąca jednocześnie najwyższym szczeblem centralnym (I poziom ligowy). Zmagania w jej ramach toczą się cyklicznie (co sezon) systemem kołowym. Jej triumfatorki zostają mistrzyniami Polski, zaś najsłabsze drużyny relegowane są do Ligi Centralnej. Czołowe zespoły klasyfikacji końcowej każdego sezonu uzyskują prawo występów w europejskich pucharach w sezonie następnym (Lidze Mistrzyń, Pucharze EHF, bądź Pucharze Challenge EHF).
Decyzję o przeprowadzaniu mistrzostw Polski piłki ręcznej kobiet w formule ligowej podjęto w 1956 r., a pierwsza edycja ligi odbyła się w sezonie 1956/57. Od samego początku do dziś rywalizacja ligowa toczona jest w tzw. „wersji duńskiej” (czyli odmianie 7-osobowej) na obiektach zamkniętych (halach sportowych). Do sezonu 2018/19 rozgrywkami zarządzał Związek Piłki Ręcznej w Polsce. Od sezonu 2007/08 do 2015/16 na zakończenie rozgrywano fazę play-off.
Na przestrzeni lat zmianom ulegały zarówno nazwa rozgrywek (pierwotnie I liga, następnie Ekstraklasa, a od 2010 Superliga), jak i system ich przeprowadzania (klasyczna formuła ligowa, formuła ligowa z późniejszym podziałem na grupy mistrzowską i spadkową, formuła ligowa z fazą play-off), różna była też liczba drużyn przystępujących do rywalizacji (od 6 do 12).
W sezonie 2016/17 nastąpiła zmiana systemu przeprowadzania rozgrywek, dotychczasowy z podziałem na fazy play-off i play-out zastąpiono podziałem na dwie „szóstki”. Pierwsza z nich grała o mistrzostwo Polski, natomiast drużyny z miejsc 7-12 broniły się przed spadkiem. Rozgrywki te przebiegały systemem każdy z każdym, mecz i rewanż. Oznaczało to 10 dodatkowych meczów potrzebnych do wyłonienia mistrza i spadkowiczów.
W 2019 r. na mocy zawartej umowy pomiędzy PGNiG a Superligą sp. z o.o., podjęto decyzję o stworzeniu ligi zawodowej. Proces profesjonalizacji rozpoczął się w marcu, a w lipcu ZPRP powierzył prowadzenie ligi Superlidze sp. z o.o. Od sezonu 2019/20 spotkania rozgrywane są systemem czterorundowym, każdy z każdym, bez fazy play-off - każda para zespołów rozgrywa po dwa spotkania w hali swojej i rywala. Do pierwszej ligi spada ostatni zespół tabeli. Przed startem sezonu 2022/23 Superliga sp. z o.o. wraz z ZPRP podjęły decyzję o poszerzeniu ligi do 10 zawodowych zespołów.
Od sezonu 2010/11 do sezonu 2022/23 sponsorem tytularnym rozgrywek Superligi było Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo, a ich oficjalna nazwa brzmiała PGNiG Superliga. 7 sierpnia 2023 współpracę z Superligą nawiązał Orlen, w wyniku czego od sezonu 2023/24 zmieniono nazwę rozgrywek na Orlen Superliga.
Źródło: Wikipedia.org