W poniedziałek 10 sierpnia odbyło się losowanie inauguracyjnej rundy kwalifikacji Ligi Europy UEFA 2020/21, w których wystąpią aż trzy kluby PKO Bank Polski Ekstraklasy. Najwięcej szczęścia miał Lech Poznań, dużo gorzej trafiły natomiast Piast Gliwice i Cracovia.
Polskie zespoły poznały rywali w rozgrywkach UEFA
Na wstępie należy przypomnieć o zmianie reguł rywalizacji, do których Europejską Unię Związków Piłkarskich (UEFA) zmusiła pandemia koronawirusa, która wciąż szaleje na Starym Kontynencie. W związku z nią zdecydowano, że kwalifikacje do Ligi Mistrzów oraz Ligi Europy rozgrywane będą bez udziału publiczności. Ponadto do trzeciej rundy eliminacji włącznie o awansie do kolejnego etapu decydować będzie jeden mecz.
W tym kontekście o podwójnym szczęściu mogą mówić w stolicy Wielkopolski. Nie dość, że "Kolejorz" zagra na własnym stadionie, to jeszcze zmierzy się z łotewskim zespołem Valmiera FC, czwartą ekipą minionego sezonu i trzecią obecnie oraz zdobywcą krajowego pucharu. Dariusz Żuraw i jego współpracownicy nie mają prawa na nic narzekać.
Dużo gorze wygląda to w przypadku Piasta Gliwice i Cracovii. Podopiecznych Waldemara Fornalika czeka wyjazdowy pojedynek z Dinamem Miński, a drużyna Michała Probierza, również na wyjeździe, zmierzy się ze szwedzkim Malmo FC. Mając w pamięci ostatnie występu przedstawicieli polskiej ekstraklasy w Europie, trudno o optymizm.
Porównywalne do Lecha szczęście miała też Legia Warszawa, która zna już potencjalnych rywali w dwóch pierwszych rundach eliminacji do Ligi Mistrzów UEFA. Na początek zagra ze zwycięzcą rundy wstępnej (kosowska Drita Gnjilane lub północnoirlandzki Lifield FC), a następnie z lepszym z pary Ararat-Armenia Erewań (Armenia) - AS Omonia Lefkossias (Cypr).
Warszawianie oba spotkania zagrają na własnym obiekcie. Pierwsze 18 lub 19 sierpnia, a ewentualne drugie 25 lub 26 sierpnia. Pozostałe trzy zespoły, które reprezentować będą PKO Bank Polski Ekstraklasie, w europejskich pucharach zagrają w czwartek 27 sierpnia.
Mecze "Wojskowych" i najprawdopodobniej "Kolejorza" na swoich antenach pokaże Telewizja Polski. W przypadku dwóch pozostałych mamy na razie duży znak zapytania odnośnie transmisji na terenie Polski, przez któregokolwiek z nadawców.
Rywale polskich zespołów w rozgrywkach UEFA:
LM (I runda): Legia Warszawa - Drita Gnjilane (Kosowo)/Linfield FC (Irlandia Północna)
LM (ew. II runda): Legia Warszawa - Ararat-Armenia Erewań (Armenia)/AS Omónia Lefkossías (Cypr)
LE: Lech Poznań - Valmiera FC (Łotwa)
LE: Malmoe FF (Szwecja) - Cracovia
LE: Dinamo Mińsk (Białoruś) - Piast Gliwice
Fot.: UEFA